Canon ha rediseñado el anterior 16-35 presentando el nuevo Canon 16-35 f2.8 II USM dándole mas niveles de contraste y detalle de esquina a esquina incluyendo 3 tipos de lentes asféricas, 2 elementos de baja dispersión para eliminar las aberraciones cromáticas y un recubrimiento especial para reducir el flare y los reflejos.
El autofocus se le ha mejorado dándole mayor rapidez con un motor ultrasónico (USM) que incorpora los últimos algoritmos. Como las últimos objetivos de la serie L, el 16-35 II incorpora sellado contra los elementos. Por último, el diámetro del filtro se ha aumentado para pasar de 77 a 82mm.